Polttimot
Polttimot auton valoihin
Auton valoja on käytännössä kolmea eri tyyppiä: Halogeenivaloja, Xenon-valoja ja LED-valoja. Näistä halogeenit ja xenon-polttimot ovat vaihdettavissa, kun vastaavasti LED-valot edellyttävät yleensä koko valomoduulin tai valoumpion vaihtamista. LED-valot ovat selvästi pitkäikäisimpiä, joten niitä ei välttämättä tarvitse vaihtaa koko auton elinikänä. LED-valot eivät myöskään himmene ajan saatossa, toisin kuin halogeeni- ja xenon-valot.
Halogeenivalot ja polttimot
Halogeenivalot olivat autojen yleisin valotyyppi aina 2000-luvulle saakka. Käytännössä 80-luvulta alkaen lähes kaikissa autoissa oli halogeenivalot, joita on muutamaa eri päätyyppiä. Mikäli autossa on edessä vain yksi valoumpio per puoli, siinä on lähes varmasti H4-tyyppiset polttimot, koska H4 sisältää kaksi eri lankaa. H4:n avulla voidaan siis toteuttaa sekä lyhyet että pitkät valot samaan umpioon yhdellä polttimolla. H7, H9 ja H1 -halogeenipolttimot ovat yksilankaisia, joten niitä käytettäessä sekä pitkille että lyhyille valoille on omat umpionsa ja heijastimensa.
Xenon-valot ja polttimot
Xenon-valot yleistyivät 90-luvun loppupuolella. Ne ovat selvästi tehokkaampia kuin halogeenit, ja esimerkiksi 35W xenon-polttimo tuottaa selvästi enemmän valoa kuin 55W halogeenipolttimo. Kuten halogeeneissakin, xenon-polttimoiden valoteho hiipuu käyttöiän myötä, joskaan ei niin jyrkästi kuin halogeenien. Laadukkaiden xenon-polttimoiden käyttöikä on varsin pitkä, koska ne eivät käy niin kuumana kuin halogeenit. Osa xenon-polttimoista saattaa edellyttää ammattimaista asennusta, koska xenon-polttimon sytyttämiseen käytetään korkeaa jännitettä ns. ballastin avulla. Ballasti / sytytin vastaakin hieman loisteputkissa käytettävää sytytintä / kuristinta.
LED-polttimot
Nykyaikaisten autojen LED-valot eivät ole yleensä suunniteltu vaihdettavaksi yksittäisinä valoina – niissä ei yleensä ole varsinaista yhtä polttimoa vaan ledit on sijoitettu erikseen muotoilluksi yksiköksi. Tämä mahdollistaa suuren valotehon, pienen energiankulutuksen sekä hienon muotoilun. Halogeenipolttimoiden korvaamiseksi on olemassa moderneja LED-polttimoita – varmista kuitenkin, onko polttimo hyväksytty tieliikennekäyttöön!
